Energía y Minerales

El Hemisferio Occidental es el mayor consumidor de energía del mundo, y aun cuando esto se debe sobretodo al alto nivel de utilización per cápita de los Estados Unidos y Canadá, el uso de energía en América Latina y el Caribe se está acelerando rápidamente. La producción y el manejo de energía en la región van a jugar un rol decisivo en la atracción de inversiones y en el crecimiento económico. Debido a la importancia de este tema para el futuro de la región, el Plan de Acción de la Cumbre de Santa Cruz le ha dedicado varias iniciativas a ello.

Los recursos minerales continuan siendo son importantes para la estabilidad económica de varios países en el hemisferio. La minería provee trabajos y, consecuentemente, ingresos que ayudan a aliviar la pobreza y promover el desarrollo regional. Teniendo esto en cuenta, la Cumbre de Santa Cruz considera el tema en su Plan de Acción, en las iniciativas 63, 64 y 65.

A continuación se encuentra un listado de los proyectos y programas relativos a la energía y los minerales que se han implementado desde la Cumbre de Santa Cruz .

• Los Ministros de Energía se reunieron tres veces en tres años, (en Washington DC, Santa Cruz, Bolivia y Venezuela), con el fin de aumentar la cooperación y la integración regional. Se fundaron, como resultado, el Comité Guía sobre Energía en el Hemisferio (LINK) y una Secretaría de Coordinación de Energía.
• Existen ahora interconexiones de cables eléctricos entre Chile y Argentina y Venezuela y Colombia.
• Se están formulando planes para construir interconexiones de gas natural entre Argentina y Chile y Bolivia y Brasil; se han empezado a hacer propuestas y estudios en otras áreas también.
• Con la ayuda de la Iniciativa de Aplicación Conjunta, 21 países de América Latina y el Caribe han sido aprobados para proyectos de energía limpia.

• Se han implementado proyectos de energía eólica en Costa Rica, Argentina, y El Salvador.
• En México, Nicaragua, San Vicente y Las Granadinas, Costa Rica y El Salvador, se ha explorado el desarrollo del poder geotérmico como una energía renovable alternativa.
• El Programa de Mercados Sostenibles para Energía Sostenible, 1996: se creó para apoyar el establecimiento de mercados sostenibles para una "energía sostenible."
• Varios países en el hemisferio se han comprometido a establecer proyectos de conservación de energía y a promover el uso de tecnologías dotadas de eficiencia energética.

• Argentina - se inició un programa de US$300 millones para proveer cobertura universal dentro de los próximos 10 años.
• Brasil - se implementó una iniciativa para llegar a electrificar 5,000 comunidades en el país antes del fin de 1999.
• México - en 1996, el 95% de la población del país estaba electrificada. Antes del 2000, el país buscó aumentar la taza de electrificación al 97%.

• De las reuniones de Ministros de Minería de las Américas que se llevaron a cabo en Santiago de Chile en 1997 y en Arequipa, Perú, en el mismo año, se formaron seis grupos para estudiar iniciativas para la minería boliviana.
• Los Ministros buscan, como una meta para el futuro, colaboración regional en los temas de minería.

• La región todavía tiene que enfrentar desafíos severos de energía: los apagones en las zonas urbanas, falta de servicios adecuados de electricidad en los pobres rurales y graves problemas ambientales.
• La desigualdad del ingreso a lo largo de la región han hecho difícil la cooperación multinacional y la integración.
• Inconsistencias regionales entre la ley pública y privada del sector hacen aún más complicadas la cooperación y la integración.
• Un mayor uso de tecnologías de energía renovable, tecnologías avanzadas limpias de combustibles fósiles y tecnologías y servicios dotados de eficiencia energética requiere una seria dedicación de los principales responsables de la elaboración de políticas y actualmente no tiene el apoyo que se necesita para ser efectivo.
• Variaciones en las normas con respecto a reclamación, titulación, sueldos y programas adecuados de capacitación también complican el proceso de integración y cooperación en el sector de minería.