La UPD y el Diálogo Interamericano trabajaron conjuntamente en el desarrollo de una red hemisférica informal de líderes legislativos de los Estados Unidos, Canadá, Latinoamérica y el Caribe. La red reúne a destacados legisladores nacionales para estudiar la forma de mejorar la contribución del poder legislativo sobre asuntos relacionados a relaciones exteriores, y para intercambiar experiencias y perspectivas.

Del 27 de julio al 24 de agosto de 1998 se llevó a cabo un taller sobre técnicas de redacción en Barbados. La UPD organizó el taller en cooperación con el Departamento de Leyes de la Universidad de West Indies. El objetivo era fortalecer las capacidades operativas de las oficinas de redacción en los Estados del Caribe miembros de la OEA mediante el perfeccionamiento del conocimiento y las habilidades profesionales del cuerpo técnico de estas oficinas.

Un seminario de Presentación del Programa Informático para una Red de Información Legislativa de Centroamérica y la República Dominicana (RILCA) se celebró en San Salvador, El Salvador, entre el 3 y 4 de diciembre de 1998, en el marco del programa conjunto de apoyo a instituciones y procesos legislativos en la región centroamericana.

La participación ciudadana es fundamental para el objetivo de ayudar a devolver la autoridad gubernamental y las instancias decisorias al nivel local. Por tanto, la UPD ha estado muy activa en las tareas encaminadas a descentralizar las decisiones y fortalecer las estructuras de gobierno locales, a solicitud de los Estados Miembros. La UPD trabaja con instituciones nacionales de Bolivia, Ecuador y Honduras, conjuntamente con instituciones multilaterales, en un empeño por reunir a alcaldes, funcionarios municipales, legisladores y otros dirigentes, para intensificar la atención en los gobiernos locales y la participación ciudadana en el temario político nacional e interamericano.

Algunos de los seminarios y reuniones que la UPD condujo o apoyó durante 1999 y principios del 2000, incluyeron:

• Seminario Regional: Legislación para la Reconstrucción Centroamericana. Este seminario se llevó a cabo del 18 al 19 de febrero de 1999 en Tegucigalpa, Honduras y se organizó conjuntamente con el Foro de Presidentes de los Poderes Legislativos de Centroamérica (FOPREL) y el Congreso de Honduras.

• Reunión de la Comisión Interparlamentaria Centroamericana de Modernización Legislativa. Este seminario tuvo lugar en la Ciudad de Guatemala, Guatemala, el 29 de noviembre de 1999, organizado conjuntamente con el Foro de Presidentes de los Poderes Legislativos de Centroamérica (FOPREL).

• Seminario Regional: Dimensión Institucional del MERCOSUR. Esta reunión se celebró en Montevideo, Uruguay, el 29 de noviembre de 1999, bajo los auspicios del Programa de Estudios Legislativos del Centro Latinoamericano de Economía Humana (PEL-CLAEH), de la Comisión Parlamentaria Conjunta del MERCOSUR (CPC), del Congreso de Uruguay, y de la UPD.

La lista que sigue detalla algunos de los programas de asistencia en los que la UPD se encuentra involucrada durante este período:

• Apoyo Jurídico al Congreso de Guatemala. Esta iniciativa consiste en la participación de cinco expertos en un programa de apoyo técnico permanente a la Presidencia, Vicepresidencia y comisiones legislativas del Congreso, para la puesta en vigencia de los Acuerdos de Paz, y se ejecuta con el financiamiento del Banco Interamericano de Desarrollo (BID).

• Apoyo a la Asamblea Legislativa de El Salvador, al Congreso de Honduras, al Congreso de la República Dominicana, y al Congreso del Ecuador. La asistencia de la UPD a las instituciones arriba mencionadas consiste, por lo general, en brindar supervisión y asesoría para el desarrollo e implementación de los planes de modernización de estos parlamentos nacionales, centrándose principalmente en elementos como modernización administrativa, gestión legislativa e informática. Varias de estas actividades se realizan en coordinación con el BID y con otras instituciones cooperantes.

• Apoyo al Foro de Presidentes de los Poderes Legislativos de Centroamérica, FOPREL. El apoyo de la UPD consiste en actividades de coordinación, supervisión y asesoría para apoyar el trabajo de la Presidencia, la Secretaría Ejecutiva y de las comisiones inter-parlamentarias centroamericanas del FOPREL (e.g., de Anticorrupción y Narcoactividad, CICONA, y de Modernización Legislativa). Este apoyo incluye investigaciones, seminarios, publicaciones y desarrollo de la Red de Información Legislativa para Centroamérica y República Dominicana (RILCA).

• Apoyo al Parlamento Andino. La UPD provee servicios de coordinación, supervisión y asesoría para desarrollar e implementar un plan de trabajo que incluye investigaciones, seminarios, publicaciones y desarrollo de la Red Andina de Información Legislativa (RAIL).

• Apoyo a la Comisión Parlamentaria Conjunta del MERCOSUR (CPC). Incluye investigaciones, talleres de trabajo, publicaciones y desarrollo y presentación de Prototipo de la Red Interparlamentaria de Información Legislativa (RIL).