Turismo: de Miami a Quebec
Resumen escrito por la
Secretaría del Proceso de Cumbres 

En la Declaración de Principios de la Primera Cumbre de las Américas celebrada en Miami, los Jefes de Estado y de Gobierno reconocieron la importancia del turismo para las economías de la región. A su vez, resaltaron su valor agregado en los esfuerzos para promover el entendimiento entre los pueblos de las Américas y se comprometieron a emprender iniciativas para estimular las actividades relacionadas con el turismo en el Hemisferio. 

Luego de la Cumbre de las Américas sobre Desarrollo Sostenible celebrada en Santa Cruz de la Sierra, Bolivia en diciembre de 1996, la Asamblea General de la OEA instruyó a la Secretaría General y a su Oficina Intersectorial de Turismo a preparar el Programa Interamericano para el Desarrollo Sostenible del Turismo, el cual fue aprobado en 1998 como parte del Plan Estratégico de Cooperación Solidaria del Consejo Interamericano para el Desarrollo Integral (CIDI) (1997 – 2001). 

Entre las actividades enmarcadas en dicho Programa se pueden enumerar el apoyo y promoción al diálogo ministerial así como la formulación de políticas,  el intercambio de experiencias e información entre las organizaciones regionales, y la cooperación para el desarrollo de actividades. 

En lo que se refiere a la preparación de planes nacionales de desarrollo integral, Guyana, Santa Lucía, Panamá y San Vicente y las Granadinas son algunos de los Estados miembros con los que la OEA ha colaborado para su diseño e implementación. También ha participado en el diseño de programas específicos en algunos sitios de Antigua y Barbuda, Santa Lucía, San Kitts y Nevis, Guyana, Grenada, San Vicente y las Granadinas, Jamaica y Haití. En cuanto a las iniciativas regionales, la Organización participó en el Programa Turístico de Herencia Caribeña y el Programa Integral de Desarrollo del Producto Turístico de América Central. 

Del mismo modo, la OEA ha puesto en marcha el Programa de Competitividad y Sustentabilidad del Turismo en el Caribe (CSTC), así como el diseño, desarrollo y preparación de una propuesta para Centroamérica con el fin de brindar asistencia a los pequeños hoteles. De esta manera se fortalece el sector y se crea conciencia de la importancia económica del turismo y de su impacto social y ambiental. 

Por otra parte, la OEA ha mantenido un diálogo permanente con los Ministros de Turismo del Caribe mediante las reuniones de la Junta Directiva de la Organización Caribeña de Turismo (CTO) y con la Asociación de Hoteles del Caribe, en desarrollo de los programas que adelanta el Fondo Monetario Internacional y el Banco Interamericano de Desarrollo, como los de Salubridad en los Hoteles y Desarrollo del Recurso Humano. 

Así mismo, desde 1997 la OEA ha dirigido todos sus esfuerzos para garantizar el éxito de la Primera Reunión Ministerial de Turismo del Consejo Interamericano para el Desarrollo Integral (CIDI) y el XVIII Congreso Interamericano de Turismo que se realizará en Punta Cana, República Dominicana los días 24 al 26 de septiembre de 2002. En este sentido, se llevó a cabo el simposio “El desarrollo sostenible del turismo frente a los desafíos de la globalización” que se celebró en Punta del Este, Uruguay en noviembre de 2000. 

En la Primera Reunión Ministerial de Turismo del CIDI y el XVIII Congreso Interamericano de Turismo se formulará la política hemisférica sobre el tema, y se considerarán asuntos como la seguridad de los turistas y los programas de capacitación conjunta entre los agentes públicos y privados, entre otros.