Salud y Educación
Graves problemas de salud aún
siguen existiendo en las Américas. Dificultades cómo
una alta tasa media de mortalidad infantil en América
Latina y en el Caribe, los efectos que poseen las
enfermedades transmisibles sobre la morbilidad y
mortalidad en la región, y otros problemas
adicionales causados por enfermedades infecciosas que
reaparecen y otras nuevas, peligros ambientales y el
aumento en la violencia, deben todos ser considerados
en el futuro como las verdaderas amenazas al bienestar
de la región en el largo plazo. Además, la región
enfrenta problemas en el ámbito educacional, que es
de gran importancia para la creación de la conciencia
social necesaria para una identificación con el
desarrollo sostenible. La Cumbre de Bolivia, al tratar
estos problemas, tomó en cuenta los siguientes temas,
que están relacionados con la salud y la educación:
Salud Ambiental
Entre otras, las siguientes
acciones han sido tomadas para mejorar el acceso al
agua potable:
- Una reunión regional sobre la calidad del agua
potable se celebró en Perú en 1996. La
Organización Pan-Americana de la Salud (OPS)
también formuló una base de datos sobre el
acceso a niveles de desinfección y calidad del
agua y lo incorporó en el marco de la evaluación
de mitad de la década
- Varios países Latino Americanos han elaborado
proyectos sobre la prevención del cólera, que
promueven la movilización social de las
comunidades y el desarrollo de tecnologías
básicas y de pequeñas empresas para mejorar el
saneamiento del agua. Al mismo tiempo, las
poblaciones indígenas han trabajado hacia el
mejoramiento de los servicios de saneamiento
básicos para poder hacer frente a los problemas
del suministro del agua.
- Un grupo de Trabajo, formado por la OPS, el
Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia
(UNICEF), el Banco Mundial, la Agencia de los
Estados Unidos para el Desarrollo Internacional
(USAID), la Agencia Canadiense de Desarrollo
Internacional (CIDA), la OEA, el BID, la
Fundación Nacional de Saneamiento y la Agencia de
los Estados Unidos para la Protección del Medio
Ambiente (USEPA), fue establecido en el marco del
Grupo de Trabajo Interagencial de Apoyo al
Seguimiento de la Cumbre de Bolivia con el
propósito de coordinar la cooperación técnica
para la ampliación del acceso al agua potable y
el mejoramiento de la calidad de la misma.
Para reducir los efectos de los
problemas ambientales en la salud infantil, se están
aplicando las siguiente medidas:
- Los países de la región y la OPS han trabajado
juntos en la elaboración de un marco común: la
Estrategia de asistencia del Niño enfermo, que
respaldará el desarrollo integral y el proceso de
crecimento del niño.
- Varios países están en el proceso de revisar
las leyes referentes a los niños de corta edad y
a los derechos de los niños, a el acceso de
servicios de salud y nutrición y su cobertura, y
a las oportunidades educativas.
- Varias reuniones regionales han sido realizadas
para apoyar el intercambio de información y
experiencias sobre estrategias de promoción de la
salud.
- Países en la región también han realizado
campañas en los medios de difusión masiva para
promover y proteger la salud, educar sobre el
abuso del alcoholismo, la drogadicción y el
tabaquismo.
Los gobiernos están trabajando
para mejorar la cobertura y calidad de los servicios
de salud disponibles. Están dando prioridad a los
aspectos preventivos y educativos, y ofreciendo acceso
a información y servicios sobre planificación de la
familia.
- Varios países están formulando un conjunto
básico de medidas de cuidado de la salud que
deben ser garantizados a todos los ciudadanos.
Venezuela le ha dado prioridad a la medicación de
pacientes externos, especialmente a los grupos
más vulnerables, cómo el de los ancianos, los
niños, y las mujeres embarazadas. Nicaragua ha
desarrollado la provisión de un conjunto de
servicios básicos que enfatiza la salud
preventiva para reducir la mortalidad infantil.
- Las organizaciones no gubernamentales (ONG) y
los grupos femeninos se han mostrado activos en la
aplicación de las políticas nacionales,
especialmente en las que se refieren a la
prestación de servicios de salud reproductiva y
cuidados prenatales y postnatales.
- La OPS ha respaldado a los países que están
trabajando en la creación de capacidad de
análisis y formulación de políticas y planes de
salud, y en el fortalecimiento de la cooperación
mutua. La OPS también ha distribuido un documento
en el que se establecen los parámetros de reforma
del sector de la salud, cuyo énfasis se encuentra
en la cobertura y la equidad universal.
Enfermedades emergentes e
infecto-contagiosas
Los siguientes han sido los pasos
tomados referentes a estos temas:
- En América Latina y el Caribe, una encuesta fue
realizada sobre la capacidad nacional de
vigilancia de las enfermedades emergentes y
reemergentes. Los resultados serán utilizados
como la base para el establecimiento de
prioridades de cooperación técnica.
- Los países continúan con la revisión de
planes nacionales y del sector de la salud en las
áreas de planificación y preparación para
desastres, su mitigación, y con respecto a la
reacción frente a los brotes de enfermedades.
- El Programa de las Naciones Unidas para el
Desarrollo (PNUD), el Organismo del Caribe para el
Socorro de Emergencias en Casos de Desastre, la
Federaci[on Internacional de Sociedades de la Cruz
Roja y de la Media Luna roja y la OPS han
colaborado con el fortalecimiento de los
mecanismos de reacción en el Caribe. El sistema
de Seguridad del Caribe y la CARICOM también
colaboran en programas de capacitación para
administración sanitaria en casos de desastres.
- La Comisión Económica para América Latina y
el Caribe de la ONU (CEPAL) y el Decenio
Internacional para la Reducción de los Desastres
Naturales, conjuntamente prepararon una serie de
módulos de capacitación técnica orientados a
profesionales en ingeniería estrucutural y
diseño de hospitales.
- La OPS elaboró una guía sobre la
vulnerabilidad de los sistemas de suministro de
agua. Documentos técnicos tambien han sido
preparados en base a estudios de casos sobre
daños causados por terremotos en los sistemas
urbanos en Costa Rica y Ecuador, por la erupción
volcánica en Montserrat y por deslizamientos e
inundaciones en Brasil, entre otros.
Educación para un desarrollo
sostenible
La reforma de la política
educativa y de comunicaciones refleja las diferentes
necesidades y realidades, referentes a la
capacitación en desarrollo sostenible, que tiene el
hemisferio. Las siguientes actividades marcan los
avances logrados a esos efectos:
- Los países han desarrollado planes de acción
multisectoriales para programas de promoción de
la salud, y, como seguimiento de acuerdos
internacionales sobre estos temas, también se ha
promovido la participación de diferentes
segmentos de la sociedad civil.
- Los sectores de salud de muchos países han
iniciado estudios y capacitación para el
mejoramiento de las condiciones de vida de la
población indígena. Para lograr llegar a
diversas comunidades, modelos alternativos de
comunicación y prestación de servicios están
siendo investigados y elaborados con la ayuda de
los medios de difusión para una transmisión
eficaz de información a las necesidades
específicas de las poblaciones.
- También están siendo elaborados modelos de
capacitación en materia de calidad de la
asistencia, preparación de recursos humanos y
salud de los adolescentes. Estos modelos están
basados en una evaluación inicial y el
conocimiento de las necesidades tal como las
conciben los sectores de población tomados como
objetivo.
- En la búsqueda de un desarrollo sostenible
varios países han formado alianzas con ONG y con
el sector privado, conduciendo a una mayor
eficiencia y a una conciencia más clara de la
responsabilidad de los Ministerios de Salud
Pública. Un ejemplo de esto ocurrió en Nicaragua
dónde, en 1994, se estableció un Comité
Nacional de Educación Ambiental con la
participación de los ministerios de educación y
salud pública, otros organismos públicos y
representantes de la sociedad civil. Ésta
institución analiza, prepara, propone y aplica
políticas nacionales en los campos de la
protección ambiental y la salud.
- La USAID y la OPS están trabajando
conjuntamente para apoyar un proyecto sobre
"Acceso Equitativo a los Servicios Sanitarios
Básicos". Este proyecto promoverá
actividades regionales e internacionales
encaminadas a elaborar mecanismos, brindar
respaldo y diseñar, aplicar y controlar procesos
de reforma.
- La Organización de las Naciones Unidas para la
Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) y la
OEA ayudarán a capacitar docentes sobre el tema
del desarrollo sostenible.
Obstáculos
- Muchos países se han encontrado con
dificultades al evaluar el sector salud,
especialmente con la necesidad de aclarar las
funciones de diferente participantes involucrados
en los campos de regulación, el financiamiento y
la prestación de servicios.
- Al mismo tiempo, se plantean problemas de falta
de suministros médicos y no médicos,
infraestructura inadecuada, y equipos
insuficientes y en malas condiciones. Además, en
la mayoría de los países, el acceso a los
servicios por parte de los grupos desfavorecidos,
como la población indígena y rural, es muy
limitado.
- La educación carece de financiamiento adecuado
en las escuelas públicas que atienden a grupos de
bajos ingresos. No existe una conciencia
generalizada sobre los daños causados por los
hábitos contaminantes, y los planes de educación
encaminados a mejorar la conciencia pública sobre
este tema, son inadecuados.
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