La Comisi�n Interamericana de Mujeres (CIM), establecida en 1928 durante la Sexta Conferencia Internacional de los Estados Americanos, es el Organismo especializado de la Organizaci�n de los Estados Americanos dedicado a los temas de la Mujer en las Am�ricas. Es el primer organismo intergubernamental, no solo en la regi�n sino tambi�n en el mundo, creado expresamente con el prop�sito de asegurar el reconocimiento de los derechos civiles y pol�ticos de la mujer en los pa�ses miembros.

La Convenci�n Interamericana para la Prevenir, Sancionar y Erradicar la Violencia contra la Mujer, tambi�n conocida como la Convenci�n de Bel�m do Par�, firmada por los Estados miembros en junio de 1994, constituye el documento clave para la CIM.

1. Cumbre de las Am�ricas, Miami, Estados Unidos de Norte Am�rica (diciembre 1994)

La Declaraci�n de Principios de la Cumbre de Miami requiere el "fortalecimiento del papel de la mujer en todos los aspectos de la vida pol�tica, social, y econ�mica en nuestros pa�ses es esencial para reducir la pobreza y las desigualdades sociales y para intensificar la democracia y el desarrollo sostenible"

La iniciativa 18 del Plan de Acci�n de Miami, "Fortalecimiento del papel de la mujer en la sociedad", establece que el fortalecimiento "del papel de la mujer en la sociedad es de importancia fundamental no solo para su realizaci�n completa en un marco desigualdad y justicia, sino para lograr un verdadero desarrollo sostenible. Resulta esencial fortalecer las pol�ticas y los programas que mejoren y ampl�en la participaci�n de las mujeres en todas las esferas de la vida pol�tica, social y econ�mica, y que mejoren su acceso a los recursos b�sicos necesarios para el pleno ejercicio de sus derechos fundamentales. Atender a las necesidades de las mujeres, significa, en gran medida, contribuir a la reducci�n de la pobreza y las desigualdades sociales".

El Plan de Acci�n establece que los Gobiernos emprender�n las siguientes acciones:

• Reconocer�n y respetar�n plenamente todos los derechos de las mujeres como condici�n esencial para su desarrollo individual y para la creaci�n de una sociedad m�s justa, unida y pac�fica. Con ese prop�sito, se promover�n pol�ticas que aseguren que las mujeres disfruten de la protecci�n plena de sus derechos legales y civiles;

• Incluir�n un enfoque de g�nero en los proyectos de cooperaci�n y planificaci�n del desarrollo, y promover�n la realizaci�n del potencial de la mujer, elevando su productividad a trav�s de la educaci�n, la capacitaci�n, el desarrollo de sus habilidades y el empleo;

• Promover�n la participaci�n de la mujer en el proceso de toma de decisiones en todas las esferas de la vida pol�tica, social y econ�mica;

• Emprender�n medidas apropiadas para enfrentar y reducir la violencia contra las mujeres;

• Adoptar�n medidas apropiadas para mejorar la capacidad de las mujeres para percibir ingresos de ocupaciones que no sean solo las tradicionales, lograr autosuficiencia econ�mica y garantizar su acceso igualitario al mercado laboral en todos los niveles de empleo, a los sistemas de seguridad social, al sistema de cr�dito, y a la adquisici�n de bienes y tierras;

• Cooperar�n plenamente con el reci�n nombrado Relator Especial sobre la Violencia Contra las Mujeres de la Comisi�n de Derechos Humanos de las Naciones Unidas, sus causas y consecuencias;

• Apoyar�n y trabajar�n activamente para garantizar el �xito de la Conferencia Mundial de las Naciones Unidas sobre la Mujer que tendr� lugar en Beijing en septiembre de 1995.

• Alentar�n, seg�n proceda, la ratificaci�n y el cumplimiento de la Convenci�n Internacional de las Naciones Unidas para la Eliminaci�n de Todas las Formas de Discriminaci�n Contra la Mujer y la Convenci�n Interamericana para la Prevenci�n, el Castigo, y la Erradicaci�n de la Violencia Contra la Mujer;

• Fortalecer�n a�n m�s la Comisi�n Interamericana de Mujeres;

• Har�n un llamado a las organizaciones t�cnicas y financieras regionales para que intensifiquen sus programas en favor de las mujeres. Alentar�n la adopci�n de procedimientos para dar seguimiento a las medidas nacionales e internacionales incluidas en el presente plan de acci�n.

2.  Periodo comprendido entre las Cumbres (enero 1995 - marzo 1998).

La siguiente informaci�n, publicada en abril de 1998 por el Gobierno de los Estados Unidos, fue extra�da del libro Words into Deeds, Progreso desde la Cumbre de Miami:

Se ha logrado un gran progreso en los derechos de la mujer, particularmente en el �rea legal. Un gran n�mero de pa�ses ha reformado su c�digo electoral para incrementar la participaci�n femenina en las elecciones, y por lo tanto, en la toma de decisiones pol�ticas. Al menos siete pa�ses han adoptado la estrategia de establecer el cupo de participaci�n femenina en las elecciones. Se han adoptado muchos planes nacionales para alcanzar la igualdad de las mujeres, en algunos casos a nivel ministerial, y muchos gobiernos han dado pasos positivos para mejorar la educaci�n y capacitaci�n de las mujeres.

En muchos pa�ses el porcentaje de mujeres que ocupa cargos pol�ticos de alto rango ha incrementado substancialmente, particularmente en los gabinetes y en las legislaturas. Muchos pa�ses han mejorado sus c�digos penales para proteger a las mujeres y ni�as de la violencia, el abuso, y la discriminaci�n. Adem�s, la Convenci�n Interamericana para Prevenir, Sancionar y Erradicar la Violencia contra la Mujer, "Convenci�n de Belem do Par�", entr� en vigencia el 5 de marzo de 1995, y ha sido ratificada por 26 gobiernos desde la Cumbre. La OEA y la OPS han implementado varios programas para beneficiar a la mujer, y la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Interamericano ha financiado proyectos para incrementar la participaci�n de las mujeres en la toma de decisiones pol�ticas y para alentar las oportunidades econ�micas para las mujeres empresarias. Los logros a partir de la Cumbre constituyen un gran avance que trae buenos augurios para el futuro a pesar de que todav�a no se ha logrado completa igualdad entre hombres y  mujeres, y no obstante la presencia de problemas como la poca representaci�n de la mujer en cargos, militares y econ�micos, de alto rango.

(Para ver el texto completo de "Words into Deeds", incluyendo la secci�n sobre el fortalecimiento del papel de la mujer en la sociedad, haga clic aqu�).

La Comisi�n Interamericana de Mujeres ha dise�ado proyectos de capacitaci�n para los funcionarios encargados de administrar justicia y para el personal de polic�a con el fin de informarles de las disposiciones de la Convenci�n Interamericana para Prevenir, Sancionar y Erradicar la Violencia contra la Mujer. La CIM ha traducido el texto de esta Convenci�n al Aimar�, Criollo, Holand�s, Guaran� y Quechua.

La CIM ha fortalecido sus relaciones de cooperaci�n con la OPS en varios temas de importancia para la mujer. Por otra parte, ha acordado con el BID y UNICEF llevar a cabo actividades y proyectos conjuntos sobre la participaci�n de la mujer en el proceso de toma de decisiones tanto en el sector p�blico como en el privado.

La CIM continua la implementaci�n de su Plan Estrat�gico de Acci�n, presentado en la Cuarta Conferencia Mundial de la Mujer celebrada en Beijing, China en septiembre de 1995.

El Programa Regional sobre Mujer, Salud y Desarrollo de la Organizaci�n Panamericana de la Salud sobre temas de la mujer tiene cuatro objetivos:

1. Fortalecer la capacidad de los pa�ses miembros para formular, implementar y evaluar pol�ticas, programas y proyectos de salud, en una forma que contribuya a la igualdad gen�rica;
2. Apoyar las iniciativas que contribuyan a la generaci�n de informaci�n cient�fica fidedigna sobre: i) condiciones de salud exclusivas de la mujer o que poseen distintos impactos en los dos sexos; y ii) el papel del hombre y la mujer en el trabajo sobre salud;
3. Fortalecer la colaboraci�n, con un esp�ritu de aprendizaje rec�proco, entre las organizaciones que advocan por la igualdad de g�nero y el sector p�blico de salud en los pa�ses miembros;
4. Fortalecer la capacidad de la Organizaci�n Panamericana de la Salud para que ponga en vigencia en forma eficiente las pol�ticas  y programas relacionados a la igualdad de g�nero en los Pa�ses Miembros. La OPS tiene una amplia p�gina en Internet sobre el Programa Regional sobre Mujeres, Salud y Desarrollo, que tambi�n contiene una lista de Recursos sobre Temas de la Mujer.